О чём книга
Это роман о мальчиках, которые ушли на войну прямо со школьной скамьи и не вернулись прежними, даже те, кто выжил. Рассказывает один из них, Пауль Боймер. Ему девятнадцать, и о войне он знает только то, что говорил учитель.
Учитель Кантарек уговорил весь класс записаться добровольцами, и мальчики верили, что идут защищать родину. Сначала их встречает казарма и унтер-офицер Химмельштос, который гоняет новобранцев без всякого смысла. Потом фронт. Рядом с Паулем одноклассники Мюллер, Кропп и Леер, а ещё слесарь Тьяден, крестьянин Деттеринг и старый солдат Катчинский по прозвищу Кат. Кат учит новичков выживать: находить еду, прятаться от снарядов и слышать обстрел раньше, чем он начнётся.
Одноклассники гибнут один за другим. Камерих умирает в госпитале после ампутации, и его хорошие ботинки достаются Мюллеру. Так Пауль впервые видит, что смерть здесь становится бытом. Потом он едет в отпуск, но дом кажется ему чужим. Мать тяжело больна, а он не может найти для неё слов.
Вернувшись на фронт, Пауль в бою закалывает французского солдата, печатника Жерара Дюваля. Он много часов сидит в воронке рядом с умирающим, и эти часы его ломают. Позже Пауля ранят, после госпиталя он снова попадает в окопы. Кат ранен в ногу, Пауль несёт его на спине до перевязочного пункта, но по дороге осколок попадает Кату в голову.
В октябре 1918 года погибает и сам Пауль. День был такой тихий, что армейская сводка уместилась в одну фразу: на западном фронте без перемен.
Хотите обсудить эту книгу с другими читателями? Первая встреча клуба 29 ноября в 19:00 по Москве, она бесплатная. Записаться
В чём смысл романа
В предисловии Ремарк пишет, что книга не обвинение и не исповедь. Он хотел рассказать о поколении, которое разрушила война, даже если люди уцелели под снарядами.
Почему Пауль не может вернуться домой?
Дома всё на месте: мать, комната, книги на полке. Но Пауль не может их читать и не может говорить с матерью, потому что всё, что он любил до фронта, осталось в другой жизни. Он понимает, что после войны ему некуда возвращаться, и это страшнее ранения.
Что меняется, когда враг оказывается человеком?
Над умирающим Дювалем Пауль впервые видит перед собой не врага, а печатника, у которого есть жена и ребёнок. Он обещает его семье писать и жить за двоих, хотя сам понимает, что слова ничего не исправят. Так Ремарк показывает, что войну ведут люди, которых никто не спрашивал.
Почему так важен Кат?
Окопная дружба держится на мелочах: общий хлеб, совет, чужое дежурство. Кат для Пауля больше чем друг, он заменяет ему и отца, и учителя. Поэтому, когда Кат умирает, Паулю больше не за что держаться.
Кому верить: взрослым или своим глазам?
Кантарек и ему подобные говорят о долге и славе, а солдаты видят грязь, голод и смерть. Ремарк не спорит со взрослыми. Он просто показывает, чем кончились их слова для тех, кто им поверил.
Что стоит знать о книге
- В конце 1928 года роман печатали по частям в берлинской газете Vossische Zeitung, а отдельной книгой он вышел в январе 1929 года.
- Ремарка призвали на фронт в 1916 году, а через год его ранило осколком.
- В 1933 году нацисты публично сожгли книгу вместе с другими запрещёнными изданиями.
- Голливудский фильм по роману вышел в 1930 году и получил «Оскар».
- Название взято из армейской сводки, которую Ремарк поставил в последние строки.
Кому читать и чего ждать
Книга короткая и читается быстро, но после каждой главы остаётся тяжесть. Приключений и героического финала здесь нет, зато есть спокойный голос человека, который рассказывает то, что видел. Для клуба роман удобен: в нём много отдельных сцен, вокруг каждой можно строить разговор. И почти всегда участники спорят о главном: оставил ли Ремарк читателю хоть какую-то надежду или только ту тихую сводку из последних строк.