О чём книга
Идёт война. Самолёт с группой британских школьников, которых эвакуируют, терпит крушение над необитаемым островом. Взрослые погибли. Двенадцатилетний Ральф находит в лагуне раковину, и по её сигналу собираются остальные. Рядом с ним оказывается толстый мальчик в очках по прозвищу Хрюша.
Мальчики выбирают вождём Ральфа. Хор, которым командует рыжий Джек Мерридью, берёт на себя охоту. Ральф хочет построить шалаши и поддерживать на горе сигнальный костёр: огонь привлечёт корабль. Джек хочет мяса и всё чаще оставляет костёр без присмотра. Малыши рассказывают, что ночью в лесу видели зверя.
Однажды костёр гаснет именно в тот час, когда мимо проходит судно. Ральф и Джек ссорятся, и Джек уходит с охотниками в другую часть острова. Они красят лица, убивают свинью и насаживают её голову на кол: Саймон, тихий мальчик из хора, потом видит голову, облепленную мухами. Он находит в лесу мёртвого парашютиста, которого все принимали за зверя, и бежит рассказать об этом остальным. Ночью в грозу охотники, танцуя, принимают Саймона за зверя и забивают его насмерть.
Хрюша погибает от рук Роджера, самого жестокого из хора: тот сталкивает с утёса глыбу, и раковина разбивается вместе с Хрюшей. Охотники берут в плен близнецов Сэма и Эрика, а Ральф остаётся один. Джек устраивает облаву и поджигает лес, чтобы выкурить его. Ральф выбегает на берег и падает к ногам британского офицера, которого привлёк дым. Офицер спрашивает, чем тут заняты мальчики, и Ральф плачет.
Хотите обсудить эту книгу с другими читателями? Первая встреча клуба 29 ноября в 19:00 по Москве, она бесплатная. Записаться
Смысл романа
Голдинг отвечает на вопрос, откуда берётся зло: в школьных правилах или в самих людях. Он выбирает второе, но не оправдывает ни одного героя.
Порядок держится на согласии
Раковина, очерёдность слова, костёр: у Ральфа всё построено на договорённости. Пока её соблюдают, группа держится. Когда Джек обещает мясо и развлечения, правила выглядят скучными, и за ним идёт большинство.
Зверь живёт в самих мальчиках
Зверя на острове нет, есть страх. Мальчики боятся неизвестного и потому охотнее следуют за тем, кто обещает защиту. Саймон единственный понимает, что зверь внутри них. Его убивают раньше, чем он успевает сказать об этом.
Маска снимает вину
Джек раскрашивает лицо, и прежнего Джека за краской уже не видно. Охотники делают то, что не сделали бы под своим именем. В толпе ответственность размывается: каждый может сказать, что просто танцевал.
Взрослые не лучше
Финал не утешает. Офицер, который «спас» мальчиков, пришёл на военном корабле, а в мире идёт война, где взрослые убивают друг друга. Корабль уводит детей с острова, но не из того мира, откуда они пришли.
Факты о книге
- Первый роман Голдинга вышел в 1954 году. Его отклонили около двадцати издательств, прежде чем взяло лондонское «Фабер и Фабер».
- В 1983 году Голдинг получил Нобелевскую премию по литературе.
- Название восходит к имени Вельзевула, «повелителя мух». У Голдинга это голова свиньи на колу.
- В 1963 году Питер Брук снял по роману чёрно-белый фильм, в 1990 году появилась американская версия.
Кому читать и чего ждать
Роман короткий и читается быстро, но тяжело: жестокость в нём объясняют, а не сглаживают. Если вы ждёте приключений на острове, их хватит на первую треть, дальше начинается драма. Книга хороша для клуба: о том, кто виноват и мог ли Ральф удержать всех, участники спорят до конца встречи.