О чём книга
Это роман о женщине, у которой отняли имя, семью и право читать, и оставили одно дело: родить ребёнка для чужой семьи. Многие знают историю по сериалу с красными платьями и белыми чепцами. Книга тише и страшнее, потому что почти всё в ней происходит в голове героини.
США больше нет. На их месте республика Галаад, где правят религиозные чиновники. Женщинам запретили работать, читать и иметь свои деньги. Детей рождается мало, поэтому тех, кто ещё может рожать, отправляют служанками в дома командоров. Героиню называют Фредовой, по имени хозяина, а её настоящего имени в книге нет.
Раз в месяц командор совершает с ней церемонию в присутствии жены, Серены Джой (в русском переводе Яснорада). Цель одна: ребёнок. В остальное время Фредова ходит за покупками с напарницей Гленовой и вспоминает мужа Люка, дочь, которую у неё забрали, и подругу Мойру.
Однажды командор тайком зовёт Фредову к себе в кабинет. Там они играют в слова и листают запрещённые журналы, а потом он водит её в подпольный клуб. Тем временем Гленова признаётся, что связана с подпольем. Когда за ней приходят, она кончает с собой, и её место занимает другая женщина.
Серена Джой понимает, что от мужа ребёнка не будет, и предлагает Фредовой лечь с Ником, шофёром семьи. Так начинается их связь, и скоро Фредова ходит к Нику уже по своей воле.
Фредова боится, что её вылазки раскрыты. И вот за ней приходят люди в чёрной форме. Ник успевает сказать, что это люди подполья, и просит ей довериться. Фредову увозит фургон тайной полиции, и куда её везут, на свободу или под арест, она не знает. На этом её рассказ обрывается. Потом идёт эпилог «Исторические заметки»: в 2195 году учёные на конференции обсуждают её записи.
Хотите обсудить эту книгу с другими читателями? Первая встреча клуба 29 ноября в 19:00 по Москве, она бесплатная. Записаться
В чём смысл романа
Этвуд пишет не о будущем, а о том, как быстро можно потерять настоящее.
Как свободная страна становится Галаадом?
Галаад появился не в один день. Сначала женщин уволили, потом закрыли им счета в банках, потом запретили читать. Фредова вспоминает, что каждый шаг казался временным, и люди терпели, пока не стало поздно. Этвуд показывает, как общество привыкает к несвободе по частям.
Почему порядок держат и женщины?
Галаад охраняют не только мужчины. Тётки воспитывают служанок, жёны командоров следят за ними, а служанки доносят друг на друга. Это не упрёк женщинам, а наблюдение: даже маленькая власть над другими делает человека послушным.
Зачем Фредова рассказывает?
Она рассказывает, чтобы не сойти с ума и не забыть себя. И вот в эпилоге её записи находят, но историки читают их сухо и больше спорят о том, кем был командор, чем о ней самой. Так книга спрашивает, кто вообще услышит голос человека, которому заткнули рот.
Почему Галаад так похож на правду?
Этвуд говорила, что не вписала в роман ничего, чего люди уже не делали друг с другом в разные времена. Поэтому здесь нет фантастической техники, только законы, одежда, обычаи и страх. Вы узнаёте эти механизмы и сами решаете, насколько они от нас далеко.
Что стоит знать о книге
- Роман вышел в 1985 году. Этвуд начала писать его в Западном Берлине в 1984 году.
- Книга вошла в шорт-лист Букеровской премии 1986 года.
- В 2019 году вышло продолжение, роман «Заветы».
- Американский сериал по книге выходил с 2017 по 2025 год.
Кому читать и чего ждать
Роман написан от первого лица, и настоящее в нём всё время перебивают воспоминания, поэтому читается он медленнее, чем кажется по объёму. Жестокости в книге много, но описана она сдержанно, и от этого действует сильнее. Если вам нужен ясный финал, его не будет. Зато в клубе спорят до последней минуты: куда увёз Фредову фургон и что бы сделали вы на её месте.